Le 31 janvier, un vaste échange de prisonniers a eu lieu entre la Russie et l'Ukraine 195 contre 195 selon la Russie, contre 207 selon Zelenski que la Russie accuse de mensonge. Les Émirats arabes unis ont assuré une médiation humanitaire pour cet échange.
L'échange précédent était censé avoir lieu le 24 janvier, mais l'IL-76 avec 65 prisonniers de guerre ukrainiens à son bord a été abattu. Le 31 janvier, Poutine a affirmé que l'enquête avait révélé que l'avion avait été abattu par un système Patriot de fabrication américaine depuis la région de Kharkiv.
Les belligérants ont malgré tout échangé les corps des militaires morts. Les négociations auraient été menées avec le concours de la Croix-Rouge.