Sur un terrain de 180 hectares situé à Saint-Paul-lez-Durance—commune où est implanté depuis 1960 l'un des principaux centres de recherche du Commissariat à l'Énergie Atomique et aux Énergies Alternatives (CEA)—39 bâtiments (scientifiques et auxiliaires) accueillent le tokamak ITER et ses systèmes industriels.

La machine sera nichée au cœur du Complexe tokamak, un édifice de béton armé comprenant sept niveaux, dont deux souterrains, qui domine l'installation d'une hauteur de 60 mètres.
 Il a fallu environ 2 000 ouvriers pour construire l'imposante installation scientifique ; maintenant environ 2 000 personnes participent à l'assemblage et l'installation de la machine et de ses systèmes. 

Plus d'un million d'éléments différents (10 millions de pièces) seront fabriqués dans les usines des membres d'ITER, sur trois continents, avant d'être acheminés vers le chantier de Saint-Paul-lez-Durance. L'intégration et le montage de ces éléments constituent un défi logistique et technique majeur.

La séquence précise des différentes étapes a été définie par les agences domestiques ITER dans le monde. Une étape importante a été franchie par le programme ITER au mois de novembre 2017: la finalisation de 50% du périmètre total des réalisations indispensables à la production du premier plasma.

Au mois de juillet 2020, ITER Organization a lancé la phase d'assemblage du tokamak

Le plus extraordinaire c'est le silence français sur une production d'électricité propre et inépuisable (l'hydrogène des océans).  Trois totamaks   (c'est le nom officiel)  pour la France rendraient obsolètes les centrales nucléaires.

 A noter que le privé fabrique  et est payé MAIS NE CONTRIBUE EN RIEN A L'INVESTISSEMENT  à 100% ETATIQUE (ET INTERNATIONAL).

Note  : un totamak,  petit soleil, fait fusionner (cela ne libère aucune radioactivité) des atomes d'hydrogène dans un contenant fait de rayons magnétiques (aucun bâtiment ne pourrait résister à la chaleur).   Il faut d'abord lui fournir d'énormes quantités d'électricité qu'il rend au centuple. A ne pas confondre  avec les bombardements du noyau de l'énergie nucléaire.

 Henri Ausseil

Armstrong foulant le sol de la Lune était plus qu'une affaire scientifique.  Les américains  faisaient ce que les autres ne pouvaient faire et n'ont pas encore fait.

   Peu relayée en Occident par les médias, la Chine avait pourtant annoncé une mission sur Mars.  "Zhurong" s'est posé sans problèmes , muni de panneaux solaires pour son alimentation électrique et  censé être opérationnel durant trois mois. Le robot est également équipé de caméras, d'un radar et de lasers qui lui permettront notamment d'étudier son environnement et d'analyser la composition des roches martiennes.

 La supériorité américaine, cette fois, se compte en mois.  Perseverance  a en effet précédé Zhurong.   L'avertissement est clair. La Chine joue dans la cour des grands.

Il est publié chez Plon  272 pages 18 euros. A défaut lisez les deux pleines pages de son interview dans l'Huma par Anna Musso.  La recherche n'a pas besoin d'être réhabilitée, comme Galilée   n'en avait pas besoin. La terre qui tourne autour du soleil s'en charge pour lui. Mais elle doit être défendue contre l'irrationnel qui est de tous les temps.

 La bataille des idée fait rage, la baisse des subventions d'état et le  démantèlement  de la recherche dans le privé quand le profit n'est pas au rendez vous aussi. Marie-Paule Pileni s'engage, et c'est très bien ainsi.

A la différence de la Chine, la Russie peine (sauf dans le secteur de l'armement) à être un grand pays industriel. Si l'on excepte Kaspersky et l'espace  , peu de multinationales russes  innovent  jusqu'à supplanter les firmes occidentales.  La Russie vend surtout des matières premières de l'énergie, à faible valeur ajoutée, comme les pays du Golfe.

Le vice-Premier ministre russe Youri Borissov vient  de  promettre que le premier avion russe à moteur électrique supraconducteur sera présenté au salon aérospatial international MAKS 2021. Si cela se vérifie, à des prix concurrentiels ce sera un immense pas en avant dans ce secteur en crise. Une première et un nouveau défi pour l'Occident.

L’OST a  publié, le 23 février 2021 un rapport sur « La position scientifique de la France », fondé sur des chiffres couvrant la période 2005 à 2018. Ce dont il s’agit dans ce rapport n’est pas l’ensemble de la science et de la technologie. Mais uniquement les publications de chercheurs dans les revues scientifiques par lesquelles ils s’adressent à leurs pairs pour exposer des résultats. Ces revues, celles prises en compte dans cette étude, sont environ 14 200 en 2018 contre 9500 en 2005. Elles ont publié près de 2 millions d’articles en 2018. La majorité est issue de la la recherche publique, financée par les Etats ou des collectivités régionales, même si des chercheurs employés par des entreprises privées peuvent aussi y contribuer. Il s’agit donc d’une mesure portant sur ce que l’on peut appeler la recherche de base, notamment par opposition à la recherche conduite dans les entreprises publiques ou privées.

Un certain nombre de réalités émergent de cette méthode malgré ses limites.

• le rouleau compresseur chinois (aidé par la Corée du Sud, l’Inde, le Brésil et l’Iran) fait reculer fortement la domination américano-européenne (plus le Japon) qui a marqué la science mondiale de la seconde moitié du 20ème siècle.
• les trois pays qui reculent le plus dans cette compétition sont le Japon, la France et les Etats-Unis.
• : dans le cas de la France, le déclin annoncé par les contestataires des réformes de la recherche scientifique publique des trois derniers quinquennats s’est produit.

Nombre de publications en nombre

En 2018, les États-Unis, avec 19%, sont devancés par la Chine dont la part mondiale atteint 20 %. Suivent le Royaume-Uni (4,5 %), l’Allemagne (4,3 %), le Japon (3,9 %), l’Inde (3,8 %), l’Italie (3,0 %), la Corée du Sud (2,9 %) et la France (2,8 %).

La Chine est partie des tréfonds du classement mondial à la fin des années 1980 , lorsque l'occident en a fait l'usine du monde.

Publications les plus reprises (gage de qualité)

Quant à la part  mondiale du top du top, les articles faisant partie du club très sélect du 1% des plus cités par les autres chercheurs après leur parution voient  les Etats-Unis toujours en première place, ils sont désormais talonnés par une Chine qui augmente sa part à une vitesse sidérante.

Remise en cause  de la "bibliométrie"  qui domine actuellement  en occident

Un recul plus subtil  touche particulièrement la France. Big Pharma et autres multinationales mesurent la valeur d'un chercheur au nombre de publications. Huet cite  Raoult   aux milliers d'articles médiocres publiés et dans des revues qu'il contrôle  vaut deux fois plus qu'Einstein.

Le rapport de l’OST ne dit rien des causes de ce déclin.  La recherche du profit par les multinationales  et l'obéissance des  gouvernements successifs  l'expliquent pourtant. Au contraire  Il présente comme un succès le fait que les   laboratoires… qui ont gagné les compétitions incessantes pour l’accès aux crédits d'état et autres produisent plus .. Il est certain qu’un athlète bien nourri court plus vite qu’un affamé

 Tiré d'un article de  Sylvestre Huet par le blog